Alpha Youth
Een gezellige zolderverdieping. Het zou het decor kunnen zijn van een heerlijke boerderijvakantie. Of de feestzaal voor een hip koppel dat trouwt met instagramwaardige decoratie. Maar deze zolder doet me denken aan de bovenzaal waar Jezus Zijn Laatste Avondmaal vierde. We hebben lange tafels. De Heilige Geest is van de partij. Er is brood. Er is drank. Er is gebed. Er wordt gedeeld. En Jezus is absoluut aanwezig. Misschien niet zo tastbaar als tijdens dat Laatste Avondmaal, maar wel voelbaar onder ons. En wie binnenkomt is misschien aan het begin nog een onbekende, maar wie weet, aan het eind, ook iemand die Hem wil volgen, die Zijn leerling wil zijn. Op deze plek, de bovenverdieping van Coffice, een gezellig koffiehuis in de stad, beginnen we met Alpha Youth. Met de A van Alles begint klein… en Alles begint bij Hem. Dus leren we Hem en elkaar kennen, 10 weken lang…
Dag flyer,
Alpha is een soort inleiding in het christelijk geloof, bedoeld voor wie totaal niet vertrouwd is met het christelijk geloof of wie er al wel wat van weet, maar het toch graag beter leert kennen. Over de gewone Alpha cursus schreef ik hier al iets, en die wordt al geregeld georganiseerd. Maar Alpha Youth, specifiek voor scholieren, dat is de eerste keer dat we dit organiseren. Dus hebben we een nieuw soort communicatie nodig om de jongeren te bereiken. Daar horen sociale media bij, én een nieuwe flyer. Het fantastische is dat er onder de jongeren “expertise” in huis was. Een jongere ontwierp een flyer, met een heel eigen kijk… Het Heilig Hart werd zowaar weer hip en “esthetic”, een monotone achtergrond werd vervangen door levende stromen van water, een AI beeld werd een échte foto van jongeren, en de kleurencombinatie werd warm en fris tegelijk. Het werd een (Heilig) Hartverwarmende samenwerking! De toon was gezet…
Dag Welkom,
Het is zo belangrijk, in elke Alpha, dus zeker ook in Alpha Youth, dat ieder die binnenstapt zich welkom voelt. Dat er een cultuur is van hartelijkheid, van ontmoeting, van gratuiteit, van oprechte betrokkenheid. Als we het willen hebben over God die ieder van ons liefheeft, dan zou een afstandelijke verwelkoming een tegengetuigenis zijn. Dus geen lijst met aanvinken wie ingeschreven is. Geen toegangsprijs. Geen hoge eisen. Gewoon een warm welkom! En dat werkte aanstekelijk. Jongeren brachten nieuwe jongeren mee, en de groep groeide meer en meer. Er ontstonden vriendschappen. Er werd gelachen en gedeeld. Er was een warme hartelijkheid. En daar begint het mee…
Welkom, dat wil ook zeggen welkom aan iedereen die komen wil. wie niet gelovig is, of zoekende, wie naar de Kerk gaat of net geen voet in de Kerk heeft binnen gezet, wie zich christelijk noemt, of evangelisch, katholiek, orthodox, protestants, of van welke overtuiging ook, wie groot gebracht is met het geloof, of net helemaal niet… iedereen is welkom!
Dag flauta’s,
Ah ja, want zeg niet zomaar broodjes tegen de Spaanse flauta’s van de Coffice. Lange dunne broodjes, die heerlijk belegd waren van rosbief tot halloumi met gegrilde groenten. Een goede ontmoeting, begint ook met goed eten… Dat zit in het DNA van Alpha, en dat is slim gezien. Wie houdt er nu niet van lekker eten? En samen eten verbindt. Het brengt mensen aan tafel. Goed eten is een beetje feest. Het is gulheid. Het is gastvrijheid.
Jezus hield, zo kunnen we toch afleiden, ook van eten en overvloed. Zijn eerste wonder verricht Hij tijdens de bruiloft te Kana. Water veranderde Hij in wijn. (en niet omgekeerd). Brood werd vermenigvuldigd. Hij at, zelfs toen Hij verscheen aan de leerlingen nadat Hij verrezen was, nog een gebraden visje als om te zeggen dat Hij werkelijk het mens zijn deelde.
Dag filmpje,
De inhoud van waar het in de Alpha Youth cursus over gaat, de verschillende aspecten van het christelijk geloof, worden ingeleid aan de hand van filmpjes. Dit zijn andere filmpjes dan de klassieke filmpjes voor de gewone Alpha, speciaal op maat gemaakt voor en door een diverse groep van jongeren. Er wordt al eens ingezoomd op wat de jongeren in de straat over een bepaald onderwerp denken, iemand keert terug in de tijd van Jezus, of deelt iets uit de Bijbel, jongeren delen hun ervaringen en getuigenissen, en geregeld pauzeren we de video voor een vraag die wordt gesteld. De opbouw van de thema’s verloopt heel logisch en toegankelijk… En ook de vragen zijn dat. Het gaat van de vraag of je gelooft dat er iets meer is, tot of en hoe je bidt, wie de figuur van Jezus voor je is, wat je gelukkig maakt, …
Dag delen,
Want dat is het. Het is geen discussie. Het is geen les. Het is geen overtuigen. Het is een delen… een naar elkaar luisteren. Het vertellen van wat er in ons opkwam bij het beluisteren van de vragen. Het naar de andere luisteren. Het elkaar inspireren en bemoedigen. Hier wordt, in deze zaal die doet denken dat het Laatste Avondmaal, dan wel geen brood en wijn als in Jezus tijd gebroken, maar er wordt wel degelijk gedeeld… niet alleen elkaars verhalen… maar ook Jezus zelf.
We beginnen Hem te leren kennen. Elk op zijn of haar tempo. Elk met zijn of haar vragen en ervaringen. Elk met zijn of haar unieke talenten. Elk met leven waar Jezus door kan stralen…
Dag “je bent geliefd”,
Dat kleine zinnetje zijn grootse woorden, die je leven helemaal om kunnen gooien. “You are loved!” Je bent gewild. Je bent graag gezien! Je bent niet gewoon getolereerd. Nee, meer dan dat: Je bent geliefd!
Dat is de kern van het christelijk geloof. God die Liefde zelf is, heeft ons als eerste liefgehad! En wij mogen Hem liefhebben! Een leven lang.
De laatste Alpha Youth, is het begin van een wonderlijk nieuw hoofdstuk: een leven lang groeien in de vriendschap met de levende Heer! En dat niet alleen, maar samen, met zovele leerlingen, véél meer dan de eerste twaalf, die Hem ook willen volgen, die Hem ook beter willen leren kennen, die Hem ook willen liefhebben en die zelf ook Zijn Liefde uitdragen.
“Zozeer heeft God de wereld liefgehad, dat Hij Zijn Eniggeboren Zoon heeft gezonden, dat ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat maar eeuwig leven heeft.” (Joh 3:16)